In een bijna basketballoos weekend (er zijn fervente Loko'ers in winkels gesignaleerd..), mocht U14-1 op zaterdag om 18.00 in Utrecht aantreden tegen Uball. Gezien de plaatsen op de ranglijst van beide teams, mocht dit geen zware wedstrijd worden, maar onderschatting is vijand nummer 1. Dus in de week er voor op de trainingen zijn er aanvullende opdrachten gegeven. Gelukkig kon Twan weer aanwezig zijn. Nog niet in het veld, maar wel weer bij het team.

 1e helft. Na een onwennige 1e minuut maken de eerste vijf duidelijk dat de boodschap over onderschatting is aangekomen. Als een ware machine wordt aanval na aanval gespeeld en in de verdediging wordt Uball tot foute passes en balverlies gedwongen. De aanvallen gaan zo snel, dat het soms lijkt dat er geen verdediging is: verdedigende rebound, twee dribbels om vrij te komen, passen over de middellijn,doorpassen naar iemand rond bucket en scoren. Het lijkt leuk veel scoren en een makkelijke pot, maar ongezien verlies je scherpte en wordt het dan toch lastiger. Als het na 7 minuten 23-06 staat, gebeurt dat bij U14 ook. Uball gaat beter pressen bij de balinname en wij worden onnauwkeuriger, wat regelmatig tot balverlies leidt. Die laatste minuten is de score dan 10-7 voor Uball, waarbij Uball veel scoort uit vrije worpen. Een ander leerpunt: we maken veel onnodige overtredingen (10 in de 1e helft tegen 5 in de 2e helft). Uiteindelijks niets aan de hand einde 1e kwart: 16-30. Het tweede kwart geeft hetzelfde beeld: bij vlagen oogstrelend spel en dito scores, maar ook soms moeizame balinname en slordigheden. Kwartstand: 13-24. Russtand 29 – 54. De stemming op de Lokotribune (die waar we ook naar toe gaan altijd goed gevuld is) is er 1 van gemengde gevoelens: het spel is goed, maar de verwachtingen waren kennelijk hoger, want echt enthousiast zijn we ook niet.

2e helft. Wie Uball volgt weet dat ze vaak na de rust met hernieuwde kracht gaan strijden, met winst in het 3e kwart tot gevolg. De opdracht was dan ook om dit kwart Uball niet te laten winnen. Mooi is dan een gesprek tussen coach en speler van Loko. Speler: "we moeten meer press gaan spelen"; coach: "en welke dan?" . Vervolg van het gesprek niet te verstaan, maar mooi zo'n wisselwerking tussen team en coach. Zelf ook naar oplossingen zoeken in plaats van alleen opdrachten uitvoeren. De stand geeft aan of de aanpak werkte: 43-9 !! voor Loko in dit kwart. Er raast een tornado door het sportcentrum Galgenwaard en het duurt tot de 8e minuut en 30 Loko-punten verder, voordat Uball de eerste score maakt. Ander mooi moment: Uball neemt een time-out en de spelers weten dat dat is om de press van Loko te gaan ontlopen. Ze lopen dan ook al lachend naar de coach, want ze weten de oplossing al om hier zelf op te anticiperen. De score is dan al een formaliteit: 38- 97. Kwart 4. We gaan door en verslappen niet. Wederom een staaltje van de kracht van dit TEAM. We zijn op elkaar ingespeeld, weten waar eenieder staat en willen samen spelen. Dus als je de bal krijgt, heb je al gezien wie er vrij staat. Je gaat niet dribbelen, maar bijna ongezien pass je door. Doordat we het scorebord niet zien, gaat de 100 bijna ongemerkt voorbij. Maar het sheet liegt niet en Frode luidt de bel van de bar. Ook bij dergelijke standen geldt: Frivoliteiten/showspel is mooi, maar dan moet het wel lukken. Als het niet lukt, dan ziet het er niet uit en wordt je gewisseld. Uiteindelijk stop te teller op 50 – 129.

We reizen met een glimlach terug. Uball heeft moedig gestreden en geprobeerd het beste er van te maken, wat op sommige momenten Loko even in verwarring bracht. Echter de opdracht van niet onderschatten en geen genade kennen is goed uitgevoerd en daarmee zijn we terecht na deze wedstrijd koploper. Uiteraard zijn er leermomenten. Het soms grote aantal P's kan je in de problemen brengen. Volgens de stats van Uball hadden we 120 pogingen nodig voor 129 punten. Oftewel iets meer dan 50%, ook dat kan beter. Daar kan aan gewerkt voor de final four, want dat is na deze wedstrijd zeker (als we geen strafpunten krijgen). De nummer 5 kan ons niet meer inhalen. Dus reserveer maar vast de dagen rond het weekend van 28/29 april voor een uit- en thuiswedstrijd.

Arend-Jan van der Lely