Jongens onder 16 Lokomotief kampioen van Nederland

Het jongens Under16-team (JU16) van basketbalvereniging Lokomotief is afgelopen zondag kampioen van Nederland geworden. Lokomotief Rijswijk won de finale in het Topsportcentrum in Almere met 55-81 van Harlemlakers uit Amsterdam. Het JU18 team van Lokomotief werd knap tweede van Nederland. In de finale was ZZ Leiden met 85-67 (rust 36-32) iets te sterk.

Lokomotief JU16 begon licht als favoriet aan de finale. In de landelijke eredivisiecompetitie was het bovenaan geëindigd met slechts drie (uit)nederlagen, waaronder één tegen Harlemlakers. Het team uit Amsterdam eindigde de competitie als de nummer twee. Na de halve finale play-offs (1 tegen 4 en 2 tegen 3) volgde zondag de finale tussen de twee sterkste jeugdteams van Nederland in deze leeftijdscategorie (geboortejaar 1995 en 1996).

Lokomotief opende sterk en nam via enkele benutte driepuntsschoten een vroege 13-23 voorsprong. In het tweede kwart werd die uitgebouwd naar een ‘veilige’ ruststand van 21-38. In het derde kwart probeerde Harlemlakers wanhopig dichterbij te komen, maar de Rijswijkse formatie hield, zeker in verdedigend opzicht, goed stand. Even liep de voorsprong terug tot twaalf punten, maar aan het einde van het derde kwart was het verschil nog steeds zeer hoopgevend: 40-55.

Nadat de Amsterdamse coach met twee technische fouten was weggestuurd en even later ook een speler van Harlemlakers een diskwalificerende fout had gekregen wegens onsportief gedrag, werd de strijd definitief beslist. Lokomotief denderde met een tweede dunk in de wedstrijd naar 55-81 en kreeg daarmee de beker van Nederlands kampioen overhandigd. De overwinning betekende alweer de tiende landstitel voor Lokomotief in veertig jaar clubhistorie. De eerste titel werd overigens pas behaald in 2007. Wellicht dat het aantal van tien kampioenschappen, om de vergelijking maar met het voetbal te maken, binnenkort een gouden ster op het Loko-shirt betekent …

Het team Lokomotief Under 18, met meerdere spelers die ook meetrainen en meespelen bij het heren 1-team van Lokomotief, was in de landelijke eredivisiecompetitie als vierde geëindigd. Met vier verliespartijen meer dan het favoriete ZZ Leiden. In de halve finale had het Rijswijkse team in twee wedstrijden Rotterdam uitgeschakeld. Lokomotief U18 begon de finale in Almere sterk en nam meteen de leiding. Vervolgens ging de wedstrijd een tijd lang gelijk op (20-18 na het 1^e kwart) voordat Leiden een eerste gaatje sloeg naar 36-29. Met een ongelooflijke nooddriepunter in de buzzer (vanaf de eigen helft) verkleinde Lokomotief de achterstand tot 36-32 bij de rust.

In de tweede helft nam Leiden opnieuw geleidelijk aan steeds meer het initiatief. Lokomotief had moeite met de wisselende verdedigingsvormen van de tegenstander en moest even passen. Van 46-44 werd het 59-48 aan het einde van het derde kwart. Met twee snelle driepunters verkleinde Lokomotief het verschil nog wel tot 61-54, maar daarna werd steeds duidelijker dat het de overwinning aan Leiden moest laten. Niettemin een uitstekend resultaat voor het team en de Rijswijkse club in het bijzonder, met twee jeugdteams in de finale van het Nederlands kampioenschap, waarvan één winnend.